Идея изобретения такой системы как канализация, была обусловлена тем, что человек, стремясь снизить концентрацию отходов жизнедеятельности, разбавлял их водой. Но с ростом населения, этот процесс усложнился многократно.
Далее, просто разбавлять стоки, не представлялось возможным. Решением данной проблемы стала очистка сточных вод.
Процесс очистки выполняется в несколько этапов: механический, биологический, физико-химический и этап дезинфекции.
Сточные воды неоднородны по составу и поэтому, для отсева мусора, в системах коллекторов установлены решетки с разными размерами ячеек, начиная с крупных, и заканчивая мелкими (до 5 мм) - это механический этап. Собранный ими мусор прессуется и отправляется на свалку.
Затем вода проходит первичные и вторичные отстойники. В них микроорганизмы разрушают и окисляют загрязнения - это биологический этап.
Физико-химический этап (седиментация фосфора, хлорирование, озонирование, электрофлотация) применяется не на всех станциях и служит для более глубокой очистки.
Последним пунктом очищения является дезинфекция, путём облучения ультрафиолетом, после чего вода сбрасывается в водоемы.